Nous connaissons la citronnelle principalement de la cuisine asiatique. Vous pouvez également cultiver l'exotisme à la maison avec un peu de soin et d'attention.
La maison d'origine de la citronnelle (Cymbopogon citratus) se trouve en Asie, probablement dans le sud de l'Inde ou au Sri Lanka. La plante appartient à la famille des graminées (Poaceae) et est étroitement liée à nos céréales indigènes. En revanche, le foin d'odeur et les citrons n'ont rien en commun à part le goût et l'odeur. L'herbe peut atteindre 1 à 2 m de haut. La citronnelle forme des rhizomes sous terre, mais elle ne prolifère pas de manière incontrôlable dans le jardin. Comme les rhizomes sont très courts, les chaumes forment des touffes denses. Les feuilles étroites et effilées peuvent atteindre une longueur considérable allant jusqu'à 90 cm et peuvent être perceptibles en raison d'une légère teinte bleutée. Bien que l'herbe sensible au gel ne veuille pas se passer du climat subtropical à tropical, elle peut également être cultivée dans des zones plus fraîches avec quelques astuces à utiliser dans votre propre cuisine.
Citronnelle : Cultivez-la vous-même à la maison
Emplacement
Il y a un problème dans la culture de la citronnelle : elle est absolument sensible au gel. La culture commerciale n'a donc lieu que dans les régions chaudes comme l'Asie du Sud-Est, l'Afrique ou l'Amérique du Sud. Néanmoins, la citronnelle peut également être cultivée ici. Dans tous les cas, il doit être placé en plein soleil.
Soit vous cultivez la citronnelle en pot toute l'année, soit vous la plantez en plate-bande pour les mois d'été. Dans tous les cas, un substrat riche en humus et perméable doit être choisi. Un sol organique de haute qualité tel que notre sol universel organique Plantura convient à la culture en pots ainsi qu'au lit, qui est mélangé dans un rapport de 1:1 avec un matériau grossier tel que du sable, de l'argile expansée ou de la perlite pour créer
Vous pouvez trouver des instructions de culture détaillées dans notre article "Cultiver de la citronnelle : planter l'herbe asiatique dans votre propre jardin".
Reproduction
Aller simplepropager la citronnelle, c'est semer. A cet effet, la semence est épandue de début février à fin mars. Celle-ci doit être recouverte de terre. Le foin d'odeur est un germe sombre. À des températures optimales d'environ 15 °C, il faut trois à quatre semaines pour que les semis traversent la couche de substrat de couverture. À la fin du printemps, cependant, il existe également la possibilité simple et rapide de propagation par division. Vous pouvez simplement déchirer les pousses connectées formant des touffes et les replanter individuellement. Si vous n'avez ni graines de citronnelle ni plante mère à diviser, vous pouvez également acheter des tiges de citronnelle fraîches. Au lieu de cuisiner avec ceux-ci, vous les mettez dans un verre d'eau pour l'enracinement. L'eau doit être changée régulièrement, car plus l'eau est restée longtemps au repos, plus les voies de la plante se bouchent. Une fois que les premières racines de quelques centimètres se sont formées à la base de la tige, la jeune plante peut être mise en pot dans le substrat.
Arrosage et fertilisation
Comme pour tant de plantes, il y a un équilibre sain à trouver quand il s'agit d'arroser la citronnelle. S'il est trop sec, il cessera de croître. S'il est constamment humide, il y a un risque de pourriture des racines. La plate-bande doit également être arrosée, notamment en raison de l'emplacement privilégié en plein soleil. Notre engrais universel organique Plantura est idéal pour la citronnelle et libère ses nutriments lentement et doucement à la plante.
Maintenance
Le manque de résistance au gel pose un défi pour la culture de l'herbe vivace à feuilles persistantes sous nos latitudes, comme déjà mentionné.Dans tous les cas, la plante doit être hivernée à l'abri du gel. Les spécimens plantés en mai doivent être déterrés à la première menace de gel et apportés dans la maison dans des conteneurs. Pendant l'hiver, l'endroit pour la citronnelle doit également être aussi ensoleillé que possible et pas plus frais que 10 °C. Si la citronnelle est ensuite sortie après les saints de glace à la mi-mai, vous devez choisir une journée pas trop ensoleillée pour elle. C'est aussi doux que possible pour les plantes, qui ne sont plus habituées à la lumière directe du soleil en raison de l'hivernage.
La citronnelle n'est par ailleurs pas considérée comme nécessitant un entretien particulièrement élevé ou comme sensible aux agents pathogènes. Seuls les champignons de la rouille peuvent infester l'herbe. Les plantes infestées ne doivent plus être récoltées pour la consommationsera. Les champignons peuvent produire des mycotoxines nocives. Même l'humidité et éviter le stress de la sécheresse préviennent l'infestation par les champignons de la rouille.
Citronnelle : récolter et conserver correctement
L'herbe à feuilles persistantes peut être récoltée toute l'année. Les tiges peuvent facilement être coupées près du sol. Cependant, cinq centimètres doivent rester au-dessus de la surface de la terre afin qu'il n'y ait aucun risque que le rhizome ne repousse plus à cause des blessures. La citronnelle est la plus aromatique en été. De plus, seules les jeunes pousses tendres doivent être coupées, car elles ont aussi le goût le plus intense.
Comme toutes les herbes de cuisine, la citronnelle est mieux utilisée fraîche. Étant donné que le foin d'odeur est principalement produit commercialement dans des pays lointains et qu'il a donc été transporté sur de longues distances lorsqu'il est en vente dans nos magasins, il faut toujours veiller à ce qu'il soit frais. Enveloppée dans du papier absorbant, la citronnelle se conserve plusieurs semaines sans perdre son arôme. Et en congelant, vous pouvez même prolonger la durée d'utilisation de l'herbe à plusieurs mois. Si nécessaire, les pailles nécessaires sont simplement retirées du compartiment congélateur. Cependant, la citronnelle ne doit pas être séchée. À la suite du processus, l'herbe perd trop de ses ingrédients aromatiques et le piquant caractéristique est perdu.
Citronnelle : Utilisations dans la cuisine
La citronnelle doit son odeur et son goût éponyme aux huiles essentielles qu'elle contient. Les deux plus importants sont les soi-disant citronellol et géraniol. Ces huiles essentielles se retrouvent également dans certaines variétés de roses et de géraniums odorants, par exemple. La citronnelle est surtout connue pour son utilisation dans la cuisine asiatique. Les feuilles longues et étroites et la base du chaume sont principalement utilisées ici. Il convient en effet pour assaisonner tous les plats copieux. La citronnelle se marie particulièrement bien avec la viande et le poisson. Mais on le retrouve aussi souvent dans les plats de légumes. Pour créer une boisson non alcoolisée populaire en Asie, les pailles sont battues puis de l'eau chaude est versée dessus.
L'huile de citronnelle peut également être obtenue à partir des tiges. Il est utilisé dans la production de parfums et de cosmétiquesparfum utilisé. Il est ajouté comme répulsif aux répulsifs contre les insectes piqueurs.
Notre conclusion : Même si la citronnelle n'aime pas du tout notre froid hivernal, osez la cultiver vous-même à la maison. Grâce au nouvel assaisonnement local, vous êtes assuré d'oublier le problème supplémentaire de l'hivernage la prochaine fois que vous essayerez la cuisine asiatique.