Même les Mayas étaient conscients de l'importance des cultures mixtes. Un système de culture qui a survécu au cours des siècles est le soi-disant milpa : le maïs, les haricots et la citrouille sont cultivés dans un lit.
Un système de culture sud-américain qui devrait fonctionner ici en Allemagne ? La culture mixte associe le maïs (Zea mays), les haricots (Phaseolus vulgaris) et la citrouille (Cucurbita spec. ) sont ici aussi des classiques souvent cultivés. Cependant, nous pouvons apprendre des peuples autochtones d'Amérique du Sud à quel point les trois cultures s'emboîtent et se complètent. Le terme anglais "Three Sisters" le précise également. Dans cet article, vous apprendrez ce qu'est Milpa et comment vous pouvez facilement créer un lit Milpa dans votre jardin.
Lit Milpa : Qu'est-ce que c'est ?
Le mot Milpa signifie quelque chose comme "le champ proche". Cela peut être attribué au fait que les champs de milpa des Mayas étaient en fait proches de leurs habitations. Milpa signifie que le maïs, les haricots et les courges sont cultivés ensemble dans le même champ et se complètent. Ceci afin d'assurer une récolte riche et des plantes saines. Les trois sœurs assuraient les besoins de base des peuples indigènes : le maïs est une céréale énergétique qui se conserve longtemps et servait à faire des tortillas et autres. Les haricots, en revanche, sont d'importantes sources de protéines et les citrouilles contiennent d'autres vitamines et minéraux.
Quels sont les avantages d'un lit Milpa ?
Les trois partenaires de la culture mixte, maïs, haricot et potiron, se soutiennent mutuellement. Le maïs en tant que culture principale sert également d'aide à l'escalade pour les haricots. Le haricot faisant partie des légumineuses, il entre en symbiose avec les bactéries nodulaires. Ceux-ci fixent alors l'azote de l'air, qui favorise la croissance des fèves et, à long terme, fertilise le sol grâce au pourrissement des restes de plantes. La citrouille en tant que troisième partenaire couvre le sol avec ses grandes feuilles, ce qui empêche la croissance des indésirablesSupprime les mauvaises herbes et garde le sol humide en ombrageant.
Les autres avantages d'un lit Milpa sont l'utilisation efficace de l'espace, qui permet des rendements élevés dans une zone relativement petite, et les faibles besoins d'entretien. Dès que le sol est recouvert par la citrouille, le massif est plus ou moins laissé à lui-même, par exemple, le désherbage n'est nécessaire qu'au début de la culture.
Création d'un lit Milpa : pas à pas
Un lit Milpa peut être aménagé de différentes manières, de sorte qu'après une recherche initiale, vous risquez d'être submergé par les nombreuses options. Avec nos instructions étape par étape, rien ne s'oppose à une culture réussie.
1. Sélection de la zone : Pour un lit milpa, sélectionnez une parcelle de votre jardin d'au moins 1,2 m x 2 m et qui reçoit beaucoup de soleil. Gardez également à l'esprit que la culture mixte pousse très haut. Il peut donc facilement arriver que d'autres cultures du jardin soient ombragées.
2. Améliorer le sol : Les trois cultures préfèrent un sol riche en humus qui stocke bien l'eau. Si vous souhaitez bien préparer le sol de votre jardin pour la culture, vous pouvez travailler dans un sol riche en nutriments, comme notre compost organique Plantura ou une partie de votre propre compost.
3. Sélectionnez le système de culture : en Amérique du Sud, la milpa est généralement cultivée en touffes. Cela signifie, par exemple, que vous plantez trois plants de maïs et deux plants de haricots rapprochés et la citrouille à une certaine distance. Alternativement, vous pouvez créer un lit Milpa en rangées. Le maïs est cultivé avec un écartement des rangs de 60 à 80 cm et une distance de plantation à l'intérieur du rang d'environ 40 cm. Jusqu'à trois haricots sont semés autour de chaque plant de maïs. Enfin, entre les rangées de maïs vient la citrouille, qui doit être plantée à environ 2 m de distance.
4. Choisir les variétés : La sélection variétale est essentielle à la réussite de la culture Milpa. Avant tout, la composition du maïs et des haricots doit être juste. Par exemple, si vous combinez un haricot à croissance rapide avec un maïs à croissance plutôt lente, il peut arriver rapidement que le haricot envahisse le maïs et se débatte littéralement au sol. Dans le cas des haricots, il est également avantageux de choisir une variété colorée. Ceux-ci sont plus faciles à trouver plus tard dans le fourré du lit de Milpa que les haricots verts. Nous avons quelques bonnes combinaisons dans le tableau ci-dessousmis en place pour vous.
| Type de maïs | Type de grain |
|---|---|
| 'Black Aztek' | 'Goldsfield', 'Écureuil postal vert' |
| 'Golden Bantam' | 'Scarlett Emperor', 'Sunset' |
| 'Rainbow Inka' | 'Distinctif' |
| 'XT Goldcrest' | 'Neckargold', 'Neckarkönigin' |
| 'SF 201' | 'Markant', 'Matilda', 'Flavourstar', 'Musica', Blauhilde |
5. Préférez le maïs et éventuellement la citrouille : le maïs a un développement précoce lent et dans notre partie du monde, il peut être planté dans le lit à partir de la mi-avril au plus tôt. C'est donc une bonne idée de le rentrer à l'intérieur à partir du mois de mars. Donnez à chaque plant de maïs son propre pot dès le départ, car les jeunes plants de maïs ont de fortes racines et il est difficile de les repiquer. Vous avez deux options pour planter des citrouilles : vous pouvez soit les démarrer au début d'avril, soit les semer directement en mai avec les haricots.
6. Plantation et semis en mai : À la mi-mai, les jeunes plants que vous avez cultivés vous-même ou achetés peuvent passer au lit. Les distances de plantation décrites au point 3 doivent être respectées. En même temps que la plantation du maïs et de la courge, les haricots peuvent également être semés à environ 5 cm de profondeur en cercle autour des plants de maïs.
Le bon soin
Au début, il peut encore être nécessaire de garder le sol exempt de mauvaises herbes à la main. Mais une fois que les plantes sont assez grandes, même une petite herbe ne les dérangera pas et vous pourrez laisser le lit à lui-même. Si tout s'est bien passé, une jungle sauvage, verte et pourtant fertile aura émergé vers le mois de juillet. Bien sûr, les trois types de légumes ont besoin d'assez d'eau, donc un arrosage régulier est essentiel, surtout pendant les périodes sèches croissantes. Les courges et le maïs, en particulier, ont un besoin en eau élevé dès la floraison et si l'approvisionnement est trop faible, les épis et les fruits restent petits.
Si les trois sœurs sont cultivées dans un champ fertile et bien préparé, elles n'ont généralement pas besoin d'être fertilisées. En Amérique du Sud, la milpa est généralement cultivée intensivement pendant seulement trois ans, suivis d'une période de jachère de dix ans. Car le maïs et la citrouille notamment font partie des gros consommateurs. Une autre pratique courante en Amérique du Sud est la culture sur brûlis. Cela permet aux nutriments et à la matière organique de retourner au sol. Comme cela n'est pas possible chez nous, vous pouvez simplement placer les restes de plantes directement sur leCompostez la zone comme paillis et creusez au printemps avant la prochaine plantation.
Astuce : Vous pouvez même commencer une petite culture Milpa dans un grand seau sur le balcon ou la terrasse. Pour ce faire, choisissez un maïs à croissance courte, comme la variété 'Supai Red', dont quatre à cinq plantes sont plantées au milieu du seau. Quatre haricots nains sont placés en cercle sur le bord extérieur du seau. Une petite citrouille est placée entre le maïs et les haricots. Un sol riche en nutriments, tel que notre sol de compost organique Plantura, doit être utilisé comme substrat. Il est complètement sans tourbe et donc plus durable que de nombreux terreaux ordinaires.
Si vous voulez en savoir plus sur la culture de différentes plantes dans un lit, vous pouvez lire notre article sur les cultures intercalaires. Vous y découvrirez, par exemple, pourquoi la tomate et le basilic se marient si bien non seulement dans l'assiette, mais aussi au lit.