Beaucoup d'oiseaux peuvent être repérés pendant la journée. Mais certaines espèces d'oiseaux se déplacent aussi ou même exclusivement la nuit. Quels oiseaux sont nocturnes ? Comment se comportent-ils ? Et quel oiseau chante la nuit ? Nous y répondons ci-dessous.
Quand on pense aux oiseaux nocturnes, la première chose qui nous vient à l'esprit, ce sont les hiboux, les chasseurs de la nuit. Bien que très peu d'entre nous aient déjà vu un hibou, tout le monde connaît les oiseaux quelque peu inquiétants aux grands yeux. Et bien que les hiboux constituent une grande partie de nos oiseaux nocturnes indigènes, les espèces quelque peu discrètes sont souvent oubliées. En fait, en plus des hiboux, il existe d'autres espèces d'oiseaux nocturnes et même des oiseaux chanteurs qui illuminent la nuit de leurs charmants chants pendant les mois d'été.
Quels oiseaux sont nocturnes ?
Le grand-duc (Bubo bubo) incarne l'image classique d'un oiseau nocturne. Avec une envergure allant jusqu'à 170 cm, c'est le plus grand représentant de nos hiboux indigènes. Mais tous les hiboux ne suivent pas cet exemple. La chouette naine (Glaucidium passerinum), par exemple, n'est pas plus grande qu'un étourneau à 15 à 19 cm.
D'autres représentants de nos hiboux indigènes sont :
- Chouette terrestre (Aegolius funereus)
- hibou moyen-duc (Asio otus)
- la chouette hulotte (Strix aluco)
- la chouette effraie (Tyto alba)
- la petite chouette (Athene noctua)
Une autre famille d'oiseaux nocturnes sont les engoulevents (Caprimulgidae), dont seul l'engoulevent (Caprimulgus europaeus) nous est originaire. L'engoulevent est un oiseau très discret parfaitement camouflé par ses plumes couleur écorce.
Oiseaux nocturnes : comportement
Le comportement des oiseaux nocturnes n'est pas très différent de celui de leurs parents diurnes. Fondamentalement, les animaux n'ont queont choisi une niche temporelle dans laquelle ils n'ont pas à rivaliser avec la majorité des autres espèces d'oiseaux pour la nourriture ou les heures de chant. Les hiboux chassent la nuit - un peu comme les oiseaux de proie le jour - et sont équipés à cet effet de certaines caractéristiques avantageuses, telles que leurs grands yeux sensibles à la lumière. Les engoulevents, quant à eux, se nourrissent d'insectes nocturnes, tels que les mites, et ne concurrencent donc pas les autres oiseaux insectivores, qui se nourrissent principalement d'insectes diurnes.
Les oiseaux chanteurs nocturnes ont aussi l'avantage que le calme de la nuit porte leur chant loin et n'est pas éclipsé par les nombreux chants d'oiseaux diurnes.
Les espèces d'oiseaux nocturnes dorment pendant la journée et ne peuvent être aperçues que très rarement. Presque tous les oiseaux nocturnes sont extrêmement bien camouflés et bougent peu pendant la journée, ce qui les rend très discrets. Malgré cela, ils ne dorment jamais très profondément et sont toujours prêts à fuir lorsqu'ils sont menacés.
Quel oiseau chante la nuit ?
L'un des rares oiseaux chanteurs qui chante réellement la nuit est le rossignol (Luscinia megarhynchos).
Vous pouvez écouter la chanson du rossignol ici :
Ce petit oiseau discret a l'un des chants les plus forts parmi les oiseaux chanteurs. Son chant mélodieux résonne de la fin de soirée au petit matin pendant la saison de reproduction et a inspiré de nombreux poètes et écrivains.
Astuce : Vous vous demandez pourquoi les oiseaux chantent ? Vous trouverez la réponse dans notre article "Pourquoi les oiseaux chantent-ils ?".
D'autres chants d'oiseaux qui peuvent encore être entendus après le crépuscule sont ceux de la perdrix (Perdix perdix), le râle des genêts (Crex crex ) ou celle de la paruline (Locustella naevia).
Un autre oiseau que l'on peut entendre la nuit est la chouette hulotte. Cependant, aucun chant ne peut être entendu, mais le cri caractéristique de la chouette hulotte.
Le cri de la chouette hulotte ressemble à ceci :
Alors que le rossignol utilise l'obscurité pour chanter, la plupart des oiseaux dorment à ce moment. Découvrez où dorment les oiseaux et comment les animaux se protègent du froid de la nuit en hiver dans notre article spécial.